Wie is eigenlijk Olaf Scholz?

Olaf Scholz (geboren op 14 juni 1958 in Osnabrück) is een Duits politicus (SPD) en de 9de kanselier van de Bondsrepubliek Duitsland sinds 8 december 2021. Daarvoor was hij sinds 14 maart 2018 plaatsvervangend bondskanselier en minister van Financiën van de Bondsrepubliek Duitsland, en van 26 oktober 2021 waarnemend bondskanselier tot zijn verkiezing tot bondskanselier.

Hij was senator van Binnenlandse Zaken van Hamburg van mei tot oktober 2001, secretaris-generaal van de Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD) van oktober 2002 tot maart 2004, federaal minister van Arbeid en Sociale Zaken van november 2007 tot oktober 2009, en eerste burgemeester van Hamburg van maart 2011 tot maart 2018. Van april 2000 tot juni 2004 en van november 2009 tot maart 2018 was hij voorzitter van de SPD Hamburg, en van november 2009 tot december 2019 was hij een van de plaatsvervangende federale voorzitters van de SPD. Van februari tot april 2018 leidde hij de partij op voorlopige basis. Hij trouwde in 1998 met Britta Ernst, die op deelstaatniveau eveneens politiek actief is voor de SPD. Zij hebben geen kinderen.

Scholz groeide op in Hamburg-Rahlstedt als oudste van drie kinderen. Zijn ouders waren werkzaam in de textielindustrie. Zijn broer Jens Scholz (* 7 september 1959 in Osnabrück) is anesthesioloog en sinds 2009 bestuursvoorzitter van het academisch ziekenhuis Schleswig-Holstein, de jongste broer Ingo Scholz is divisiemanager bij een IT-bedrijf in Hamburg. Scholz werd gedoopt in de Christianskirche in Hamburg-Ottensen, maar nam later ontslag uit de protestantse kerk en is sindsdien zonder belijdenis.

(Foto Steffen Prössdorf/Wikipedia - 2021)

Olaf Scholz (1958) is een Duits politicus (SPD) en de 9de kanselier van de Bondsrepubliek Duitsland sinds 8 december 2021

In november 2009, kort na de federale verkiezingen van 2009, verkoos het partijcongres van de SPD hem tot plaatsvervangend federaal leider met 85,7 procent van de stemmen. In december 2011 werd hij herkozen met 84,9 procent van de stemmen, in november 2013 met 67,3 procent van de stemmen, in december 2015 met 80,2 procent van de stemmen en in december 2017 met 59,2 procent van de stemmen. In 2009, 2013 en 2017 behaalde hij het slechtste resultaat van alle plaatsvervangende federale voorzitters en in 2011 en 2015 het op één na slechtste. Nadat hij was verslagen bij de verkiezing voor het SPD-voorzitterschap in 2019, stelde hij zich ook niet opnieuw kandidaat voor het plaatsvervangend federaal voorzitterschap.

Op 10 augustus 2020 werd Scholz op voorstel van de voorzitters Saskia Esken en Norbert Walter-Borjans door het partijbestuur van de SPD voorgedragen als kanselierskandidaat voor de federale verkiezingen van 2021. Op dat moment was hij de populairste SPD-politicus in peilingen, maar controversieel onder de linkervleugel van de partij. Op een partijcongres dat online werd gehouden, werd Scholz op 9 mei 2021 met 96,2 procent van de uitgebrachte stemmen bevestigd als kandidaat-kanselier. De SPD won op 26 september 2021 met 25,7 procent van de tweede stemmen, voor de CDU/CSU met 24,1 procent. Scholz werd voorgedragen door de linkervleugel van de SPD.

Met de vorming van een coalitie van CDU, CSU en SPD op federaal niveau (kabinet-Merkel IV) werd Olaf Scholz op 14 maart 2018 benoemd tot federaal minister van Financiën en plaatsvervangend bondskanselier. Voordien onderhandelde hij mee over het regeerakkoord van de SPD en voerde hij als waarnemend partijvoorzitter met succes campagne voor de goedkeuring van de grote coalitie (GroKo) door de SPD-basis tijdens de ledenstemming.

In januari 2019 werd publiekelijk gesproken over een mogelijke fusie van Deutsche Bank en Commerzbank. Scholz had dit al herhaaldelijk voorgesteld, maar het werd door deskundigen en commentatoren grotendeels afgewezen. De resulterende bedrijfsstructuur zou 'te groot om te falen' zijn.

In de beginfase van de coronapandemie vestigde Scholz er de aandacht op dat de staat de door de pandemie veroorzaakte economische beperkingen had opgevangen "met miljardensteun, de 'bazooka', opdat iedereen - bedrijven, werknemers, gezinnen - deze moeilijke tijd zo ongeschonden mogelijk zou doorkomen". Het eerste hulppakket, dat in maart 2020 werd opgesteld in het federale ministerie van Financiën, omvatte 3,5 miljard euro voor acute maatregelen, waaronder de ontwikkeling van een vaccin, 50 miljard euro voor kleine ondernemingen en solo-zelfstandigen, en 100 miljard euro voor een economisch stabilisatiefonds.

De SPD met haar kandidaat voor het kanselierschap, Scholz, is bij de Bondsdagverkiezingen van 26 september 2021 als sterkste partij uit de bus gekomen met 25,7 procent van de stemmen. In de verkennende gesprekken die volgden, slaagden hij en zijn partij erin een verkeerslichtcoalitie te vormen met Bündnis 90/Die Grünen en FDP, de eerste tripartiete alliantie in de geschiedenis van de Bondsrepubliek Duitsland. Ook zijn kabinet bestond uit evenveel vrouwen als mannen. Op 8 december 2021 werd Scholz met een meerderheid van 395 stemmen in de Bondsdag tot bondskanselier gekozen. In totaal hadden 707 van de 736 parlementsleden hun stem uitgebracht, er waren 303 tegenstemmen, zes onthoudingen en drie ongeldige stemmen. Hij is de negende bondskanselier van de Bondsrepubliek Duitsland en de eerste niet-confessionele bondskanselier. Onaangedaan door zijn eigen nabijheid tot twee grote financiële schandalen, kreeg hij een andere bijnaam: Teflon Scholz.

De Hamburgse belastingdienst is er niet in geslaagd 47 miljoen euro terug te vorderen van een lokale bank, waarvan de eigenaar Scholz diverse malen heeft ontmoet. De bank heeft het geld inmiddels teruggestort en Scholz ontkent dat er sprake is van onoorbare praktijken.